Een bijzondere mijlpaal voor Seats2meet Utrecht - Verhuizen naar een nieuwe prominente plek op Hoog Catharijne!

In de afgelopen (bijna) 20 jaar van het bestaan van Seats2meet, is onze flagship locatie in Utrecht een magische plek gebleken met een magnetisch effect op dé vernieuwers, veranderaars en kantelaars in onze samenleving. Duizenden evenementen, tientallen thematische festivals en vele boeklanceringen vonden plaats op het podium van S2M030. Hier ontstonden nieuwe bewegingen op het gebied van technologische-, zorg-, maatschappelijke- en onderwijsvernieuwing. We ontvingen er vele excursies en delegaties vanuit Europa, Japan, Brazilië, Amerika en andere plekken in de wereld, waar het gedachtegoed van S2M verder verspreid werd.

Het leek me dan ook een uitgelezen moment om een aantal van onze ambassadeurs van het eerste uur te vragen hun ervaringen met ons (en met jou 😉) te delen. Ik was benieuwd naar de onverwachte ontmoetingen die ze bij S2M hebben gehad, wat S2M voor ze heeft betekend in de afgelopen 17 jaar en welke mooie initiatieven er zijn ontstaan waar ze bij betrokken waren. Wie kunnen dit soort verhalen beter vertellen dan deze mensen zelf?
 

Terugblik naar 2007

Na enkele jaren pionieren met ons nieuwe S2M concept in Maarssen, wilden we graag een flagship locatie openen in Utrecht, waar alle facetten van het concept volledig konden worden uitgedragen. We vonden die plek aan de rand van Hoog Catharijne. Een oud, stoffig kantoor van het UWV, met uitzicht op de oude gebouwen aan het Moreelsepark, werd volledig gestript en omgetoverd tot een hippe, dynamische, warme en levendige omgeving. We wilden zowel in de vergaderzalen als in de open centrale lounge een ‘huiskamer’ gevoel creëren, laagdrempelig en uitnodigend, een plek waar iedereen zich meteen thuis zou voelen. We wilden dat mensen hier de vrijheid zouden ervaren om te pionieren en zichzelf te zijn, en zo mee te bouwen aan iets totaal nieuws.

Een speelveld waarop we samen nieuwe waarden zouden kunnen creëren en een betere balans voor de samenleving zouden vinden (de society 3.0 noemen wij dit). Later hebben we hier pas woorden als ‘sociaal kapitaal’ en ‘a-synchrone wederkerigheid’ aan gekoppeld. Zo ontstond een nieuwe balans tussen sociaal en monetair kapitaal als ruilmiddelen in ons concept. We wilden al het onbenut potentieel van mensen én ruimte deelbaar maken. Gewoon, omdat er overvloed van is.…. Én wat we met elkaar gemeen hadden (en hebben) is dat we wilden pionieren buiten de kaders van het bestaande systeem.

Met deze missie ging onze architect Bart Vos aan de slag. Hij gaf iedere zaal een andere dimensie. Werkte met scheve wanden die alle ruimten een verrassende en eigen uitstraling gaven, met een bijzondere sfeer én verhaal. Hij ontwierp een onderliggende structuur, met de bekende rode pilaren, wat later ook een kenmerk bleek van onze ‘chaordische’ cultuur. We plaatsten een prachtige glazen tafel prominent in de lounge, als werk- en ontmoetingsplek voor zelfstandig professionals. We wilden deze mensen een plek bieden om samen te werken, elkaar te versterken én ons verhaal de wereld in te brengen. Vanaf het begin werd dit met volle overgave gedaan, waardoor S2M030 al snel een aantrekkelijke plek werd waar een unieke energie heerste.

De toekomst van Seats2meet Utrecht

Wat er allemaal is gebeurd en ontstaan kunnen onze ambassadeurs natuurlijk het beste zelf vertellen. Op ons S2M YouTube-kanaal vind je een speciale playlist ‘Onze ambassadeurs aan het woord’, met alle mooie inzendingen en een korte compilatie hiervan. Ook vind je er een mini docu van Jeroen Koster over de evolutie van S2M030 in de afgelopen 17 jaar. Mijn dank gaat uit naar alle prachtige mensen die de afgelopen 17 jaar zoveel kleur hebben gegeven aan ons netwerk en samen zoveel moois hebben gecreëerd.

En ik zie vooral ook vol verwachting en vertrouwen uit naar het nieuwe tijdperk dat voor ons ligt! We zullen volop verder experimenteren met alle mogelijkheden die AI ons nu al biedt én nog zal gaan bieden. Hiermee willen we de kans op serendipiteit in ons netwerk nog verder vergroten! Daarnaast onderzoek ik, samen met ons netwerk, nu verder hoe we op het speelveld van Seats2meet nóg meer impact kunnen maken op de samenleving en hoe we alle initiatieven, die er dagelijks ontstaan, zo goed mogelijk kunnen versterken. Alles om de wereld samen een stuk mooier te maken. Beter in balans en meer in verbinding met elkaar!

Vanaf 23 september opent Seats2meet Utrecht trots haar deuren op haar nieuwe plek. Je vindt het op de 6e etage in de Connect Offices toren midden op Hoog Catharijne. Nu écht nog veel dichterbij het station!
De entree vind je links naast Rituals.

Ik wens Marcel, Esmee en het hele team van S2M030 veel succes met de verhuizing en het succesvol opstarten van deze prachtige nieuwe locatie. En uiteraard zie ik er enorm naar uit om jou daar vanaf eind september weer te mogen ontmoeten!

Mariëlle Sijgers
Co-Founder Seats2meet.com